在西藏歷史博物館里，陳列著１００多件精致的外科手術(shù)器械。這些制作于４００多年前的器械曾經(jīng)治好藏族活佛的白內(nèi)障，也曾為許多藏族人民縫合刀傷，連接斷骨。西藏自治區(qū)藏醫(yī)學(xué)院教授貢覺·旺堆說，藏醫(yī)早在公元八世紀就可以進行復(fù)雜的外科手術(shù)，包括腦部開顱，比西醫(yī)要早１０００多年。

　　藏醫(yī)巨著《四部醫(yī)典》中對此也有記載。這部創(chuàng)作于公元八世紀的古書中詳細描述了人體的３６０塊骨骼以及全身的經(jīng)絡(luò)分布情況，并記載了當(dāng)時各種外科手術(shù)器械的大小、規(guī)格、操作方法等。

　　貢覺·旺堆說，相對于西藏燦爛的宗教文化，西藏的自然科學(xué)比較滯后，但藏醫(yī)學(xué)卻一枝獨秀。他說，現(xiàn)在普遍認為藏醫(yī)學(xué)起源于２３００多年前，即從佛教傳入西藏開始。實際上，古老的藏醫(yī)外科手術(shù)在西藏的原始宗教占統(tǒng)治地位時期就得到了發(fā)展。

　　根據(jù)這位藏醫(yī)學(xué)專家的考證，藏醫(yī)的歷史可以追溯到３８００多年前，當(dāng)時西藏的阿里地區(qū)有一位名叫常松切布赤西的藏醫(yī)，擅長治療骨傷和撞傷。

　　藏醫(yī)對人體構(gòu)造的深入認識與流行于藏族地區(qū)的一種喪葬習(xí)俗———天葬密不可分。在藏族人看來，死亡是生命輪回的一個階段，人死后，如果遺體能迅速消失，將有利于靈魂轉(zhuǎn)世。于是，西藏人在死后大都進行天葬，在高僧的主持下，天葬師把遺體切割成碎塊喂鳥。

　　貢覺·旺堆說，高僧在參與天葬的過程中了解到人體構(gòu)造的秘密，早期藏醫(yī)外科手術(shù)的發(fā)展，主要依靠僧侶的推動，而許多著名的醫(yī)學(xué)家，本身就是高僧。

　　公元七世紀，松贊干布統(tǒng)一青藏高原，建立吐蕃王朝，政治與經(jīng)濟的繁榮推動了藏醫(yī)的發(fā)展，而隨著吐蕃王朝的滅亡，西藏出現(xiàn)了割據(jù)的局面，外科手術(shù)也走向了衰落，許多外科手術(shù)的手法在這一時期失傳。

　　十七世紀，五世達賴喇嘛時期，西藏進入新的繁榮階段，藏醫(yī)學(xué)重新得到重視，根據(jù)《四部醫(yī)典》中關(guān)于外科手術(shù)器械的記載，達賴喇嘛的御醫(yī)達莫洛桑曲扎在將近１０００年后復(fù)制了其中的１００多件，保存在今天的西藏歷史博物館里。而五世達賴喇嘛的一只眼睛曾患白內(nèi)障，達莫洛桑曲扎就利用其中的一些金制器械做手術(shù)，治好了他的眼睛。

　　在今天的西藏，藏醫(yī)手術(shù)中的一些方法還在運用，尤其對一些慢性病有很好的療效。貢覺·旺堆說，比如，傳統(tǒng)的放血療法可以治療關(guān)節(jié)炎、皮膚病等，深得到廣大藏族人民的信賴。